વલભી વિદ્યાપીઠ

વલભી વિદ્યાપીઠ પ્રાચીન ભારતમાં શિક્ષણનું એક અગત્યનું કેન્દ્ર હતું અને બૌદ્ધ ધર્મના શિક્ષણમાં તેનું વિશેષ યોગદાન હતું. આ વિદ્યાપીઠ ઈ.સ. ૬૦૦ થી ૧૨૦૦ દરમિયાન ખૂબ જ સમૃદ્ધ હતી.

સ્થાન અને ઇતિહાસ

• સ્થાન: વલભી હાલમાં ગુજરાતના સૌરાષ્ટ્ર પ્રદેશમાં ભાવનગર જિલ્લામાં આવેલું વલભીપુર (જૂનું વાળા રાજ્ય) તરીકે ઓળખાય છે.
• રાજધાની: ઈ.સ. ૪૮૦ થી ૭૭૫ના સમયગાળા દરમિયાન, વલભી મૈત્રક સામ્રાજ્યની રાજધાની હતી. તે આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર માટેનું એક મહત્વનું બંદર પણ હતું.
• પ્રતિષ્ઠા: ચીની પ્રવાસી ઇત્સિંગ (Yijing) એ નોંધ્યું છે કે વલભીમાં આપવામાં આવતું શિક્ષણ બિહારમાં આવેલી નાલંદા વિદ્યાપીઠની સમકક્ષ હતું.
• પુનઃજીવિત કરવાની દરખાસ્ત: સપ્ટેમ્બર ૨૦૧૭માં, ભારત સરકારે આ પ્રાચીન વિશ્વવિદ્યાલયને પુનર્જીવિત કરવાના પ્રસ્તાવ પર વિચારણા શરૂ કરી હતી. ‘સંઘકાયા’ (Sanghkaya) નામની સંસ્થા દ્વારા કેન્દ્ર સરકારને મોકલવામાં આવેલી આ દરખાસ્તને કેન્દ્રીય સંસ્કૃતિ મંત્રાલયે સ્વીકૃતિ આપી છે.

અભ્યાસક્રમ

વલભી વિદ્યાપીઠ મુખ્યત્વે નિકાય બૌદ્ધ ધર્મ (ખાસ કરીને પુદ્ગલવાડા સંમિતિ સંપ્રદાય)નું સમર્થન કરતી હોવા છતાં, તે એકમાત્ર કે કડક રીતે ધાર્મિક કેન્દ્ર નહોતું. બૌદ્ધ સિદ્ધાંતોની સાથે અહીં બ્રાહ્મણવાદી વિજ્ઞાન પણ શીખવવામાં આવતું હતું.

આ યુનિવર્સિટીમાં શિક્ષણ મેળવવા માટે બ્રાહ્મણ વિદ્યાર્થીઓ આવતા હોવાના સંદર્ભો પણ મળી આવ્યા છે. ધાર્મિક વિજ્ઞાન ઉપરાંત, ઓફર કરવામાં આવતા અભ્યાસક્રમોમાં નીચેના વિષયોનો સમાવેશ થતો હતો:

• નીતિ (Nīti): રાજકીય વિજ્ઞાન, રાજનીતિ
• વાર્તા (Vārtā): વેપાર-વાણિજ્ય, કૃષિ
• વહીવટ (Administration)
• ધાર્મિક વિચાર અને તત્વજ્ઞાન (ખાસ કરીને બૌદ્ધ તત્વજ્ઞાન)
• કાયદો (Law)
• અર્થશાસ્ત્ર અને નામું (Economics and Accountancy)

વલભીમાંથી સ્નાતક થયેલા વિદ્યાર્થીઓને રાજાઓ દ્વારા તેમના રાજ્યોના વહીવટમાં મદદ કરવા માટે સામાન્ય રીતે ઉચ્ચ હોદ્દા પર નિયુક્ત કરવામાં આવતા હતા.

ખ્યાતિ અને પ્રભાવ

વલભીની પ્રતિષ્ઠા સમગ્ર ઉત્તર ભારતમાં જાણીતી હતી.

• કથાસરિત્સાગર ગ્રંથમાં એક બ્રાહ્મણની વાર્તાનું વર્ણન છે, જેણે પોતાના પુત્રને નાલંદા કે બનારસને બદલે વલભીમાં શિક્ષણ માટે મોકલવાનો નિશ્ચય કર્યો હતો.
• ગુણમતી અને સ્થિરમતી અહીંના બે પ્રખ્યાત પંડિતો હતા.
• વલભીના પંડિતો દ્વારા કોઈ સિદ્ધાંતને મંજૂરી આપવી, એ અન્ય રાજ્યોની વિદ્વાન સભાઓમાં ખૂબ જ મૂલ્યવાન ગણાતું હતું.
• ચીની પ્રવાસીઓ: ૭મી સદીમાં ચીની યાત્રાળુ હ્યુ-એન-ત્સાંગ (Xuanzang) અને તે સદીના અંતમાં ઇત્સિંગ (Yijing) દ્વારા વલભીની મુલાકાત લેવામાં આવી હતી. ઇત્સિંગે વલભી વિદ્યાપીઠને બૌદ્ધ મઠના કેન્દ્ર નાલંદાની સમાન ગણાવી હતી.

વહીવટ અને નાણાં

• વિશાળ સંસ્થા: ૭મી સદીના મધ્યમાં જ્યારે હ્યુ-એન-ત્સાંગે મુલાકાત લીધી, ત્યારે ૬,૦૦૦થી વધુ ભિક્ષુઓ અહીં અભ્યાસ કરી રહ્યા હતા. તેમના રહેઠાણ માટે લગભગ ૧૦૦ મઠો (Monasteries) ની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી.
• પોષણ: સંસ્થાના સંચાલન માટે જરૂરી ભંડોળ વલભીના નાગરિકો, જેમાંથી ઘણા ધનવાન અને ઉદાર હતા, તેમના દ્વારા પૂરા પાડવામાં આવતા હતા.
• રાજકીય આશ્રય: દેશ પર શાસન કરનારા મૈત્રક રાજાઓ યુનિવર્સિટીના મુખ્ય આશ્રયદાતા હતા. તેઓએ સંસ્થાના સંચાલન અને તેના પુસ્તકાલયોને સજ્જ કરવા માટે મોટા પ્રમાણમાં અનુદાન આપ્યું હતું.